イシイルカに、もてあそばれる

みなさん、こんにちは。
ささもりです。

今日の羅臼はジリ（霧雨というか、濃霧をこう呼びます）。
港を離れるや、一面のジリ世界へ突入です。
後にしてきたはずの知床半島も、前にあるはずの国後島も
ミルク色の霧に包まれて、視界から消えてしまいました。

しばらくすると、一緒に出航したエバーグリンから、
「ぅお～い、マッコいるど～」（注：日本語）とお誘いが。
でも、今日のような日は、マッコウの噴気もなかなか捕ら
えきれず、私たちは結局、見ることができませんでした。

「どうしたもんか」と思いつつ、水深１０００ｍラインを
港へむけてのろのろ走っていると、突然、水しぶきが。

半分寝ていたお客さんをマイクで「イシイルカですよ～」
と起こし、観察しました。

イシイルカたちは最初、（腹部の白斑が喉元までのびる）
リクゼンイルカ型だけでしたが、反対方向から（背ビレの
あたりで白斑が切れる）イシイルカ型が参戦して、そのう
ち、船の周りはイシイルカ型のみに。

残った3頭のイシイルカたちは、船の周りをグルグルまわっ
ては突然浮上するという遊び？を繰り返します。

そのうち時間も過ぎて、船が港にむけて走り出しても彼ら
は去らず、しばらく一緒に泳いでいました。

舳先や舷側を並んで泳ぐ彼らの体が暗い海にぽわんと浮か
んだように見えて、ジリの中、外で頑張っていたお客さん
たちも「きれいですね～。丸々としてかわいい」などと、
みとれていました。

どんな動物であっても、力強く奔放に自然の中で生きてい
る様子をみると様々な意味で感動させられます。

イシイルカをたっぷり観察したお客さんたちは楽しそうに
船を下りていきました。
寒い中、長い間お疲れ様でした。

みなさんも、北の海の暴走するイシイルカに逢いに来て下
さいね。

そうそう。
東京　丸の内の「さえずり館」での展示も好調のようです。
そちらでも暴走するイシイルカの姿をみられるよう、写真
や映像を提供しています
羅臼までは無理という方は、どうぞそちらへ足を運んで下
さいね。

text by Kotoe